Автор
Бывший стадион Премьер-лиги оставался заброшенным в течение семи лет. Болельщики даже развели костер на поле.
Чарльтон и их родной стадион
Футбольный клуб «Чарльтон Атлетик» был основан в 1905 году и вплоть до начала Первой мировой войны вел кочевой образ жизни, играя на разных стадионах. Свой собственный стадион появился у «Эддикс» (англ. The Addicks — прозвище клуба) только в 1919. Мистер Фред Барнед, тогда занимавший пост почетного председателя клуба, нашел заброшенный песчано-меловой карьер в Чарльтоне (округ в юго-восточном районе Лондона Гринвич), но средств для полного освоения участка у клуба не было. Тогда добровольцы из числа болельщиков команды выкопали ровную площадку под поле на дне меловой ямы, а выкопанный материал использовали для строительства импровизированных трибун. Название стадиона «Вэлли» происходит от его первоначальной схожести с долиной(от англ. valley — долина, впадина). Команда провела свою первую игру на стадионе еще до того, как были установлены сиденья и трибуны; Было просто огороженное канатом поле, а зрители стояли или сидели на прилегающих к нему земляных валах. Такие обстоятельства строительства привели к необычайно тесной связи болельщиков клуба с этим местом, которая существует и по сей день.
«Чарльтон» продолжал играть на родном стадионе, который, к слову, долгое время был крупнейшей футбольной ареной Лондона – с вместимостью до 75 тысяч зрителей, вплоть до начала 1980-х. Затем ситуация изменилась к худшему. К тому времени, долги клуба составляли более 1,5 миллионов фунтов и он мог прекратить своё существование. В 1984 году консорциуму бизнесменов-болельщиков клуба удалось взять часть долгов на себя и приобрести клуб. Но «Вэлли» остался в ведении бывшего владельца. Найти средства на улучшения, необходимые для того, чтобы стадион соответствовал новым требованиям безопасности не удалось.
Вскоре после начала сезона 1985/86 «Чарльтону» пришлось покинуть арену и заключить соглашение с клубом «Кристал Пэлас» о совместном использовании стадиона «Селхерст Парк».
Забвение и возрождение
Только в 1988 году «Вэлли» снова вернулся в собственность клуба. Вновь, как и в 1919, болельщики объединились, чтобы очистить площадку. Они сжигали мусор в огромном костре прямо на поле. Но трибуны уже не были безопасными для зрителей.
Болельщики предложили полностью перестроить стадион, чтобы клуб вернулся туда в начале 1990-х.
Однако городской совет Гринвича подавляющим большинством голосов отклонил планы по реконструкции. Поклонники клуба не отказались от своей идеи и в ответ на решение совета создали свою собственную политическую партию — «Партия Вэлли»(англ. — The Valley Party).
Они выдвинули кандидатов на 53 из 55 мест в городском совете Гринвича. Два места оставили для членов совета, которые ранее проголосовали за строительство нового стадиона. Победа на местных выборах в 1990 года помогла болельщикам отстоять свою точку зрения в совете и план реконструкции был одобрен.
В 1991 началось строительство нового «Вэлли», клуб переехал из Селхерст-парка на стадион «Вест Хэма» «Аптон-парк». Предполагалось, что команда сможет вернуться на родную арену до Рождества того же года, но при повторном открытии стадиона пришлось столкнуться с задержками. Окончательное открытие состоялось лишь в декабре 1992 года.
Позже стадион претерпел некоторые изменения. Северная, восточная и западная части были почти полностью перестроены, в результате чего к декабрю 2001, когда «Чарльтон» проводил свой второй сезон в английской Премьер-лиге, вместимость стадиона составляла почти 27 000 человек. Сегодня поле стадиона «Вэлли» окружает четыре трибуны.
Западная трибуна
Вместимость: 9,000 человек
Была построена в 1998 году после первого выхода «Чарльтона» в Премьер-лигу. Это главная трибуна стадиона с наибольшей вместимостью. Здесь расположены офисы клуба, директорская ложа, помещения для заседаний правления клуба, раздевалки и билетная касса. На трибуне также есть множество конференц-залов, которые используются для проведения официальных и общественных мероприятий. У входа на Западную трибуну установлена большая статуя Сэму Бартрэму — вратарю, который провёл за «Чарльтон» 623 официальных матча и для которого клуб является единственным в карьере.
Для руководства московского ЦСКА хороший повод задуматься. В будущем Игорю Акинфееву тоже можно памятник поставить. Пока же он есть только у его ноги да и тот соломенный…
Кстати, с мистером Бартрэмом произошёл курьёзный случай. Матч сезона 1937/38 против «Челси» на «Стемфорд Бридж» был остановлен из-за густого тумана. Судья отправил футболистов в подтрибунное помещение дожидаться хорошей погоды. Сэм же этого не видел и остался на своей позиции. Примерно через четверть часа его заметил проходивший вдоль поля полицейский. Именно от него вратарь узнал, что на поле давно никого нет…
Северная трибуна
Была построена в сезоне 2001/02 в рамках проекта по доведению вместимости стадиона до 26 500 человек. В сезоне 2019/20 в рамках празднования столетия со дня открытия стадиона трибуне было возвращено историческое название — «The Covered End»*. В этой части стадиона размещаются фанаты «Чарльтон Атлетик».
*Название «The Covered End»(от англ. covered — имеющий крышу) трибуна получила в 1934 году, когда над ней построили крышу, защищавшую болельщиков от дождя.
Восточная трибуна
Вместимость: 5,802 человека
Строительство Восточной трибуны было полностью завершено в 1994, в рамках реализации первой части плана по реконструкции всего стадиона. Она состоит из одного яруса кресел и площадки для телевизионных камер, а также многочисленных VIP лож. Иногда часть трибуны используется для размещения болельщиков команды гостей, если на матче они присутствуют в большом количестве. 9 апреля 2021 было объявлено, что с начала сезона 2021/22 трибуна будет названа именем Алана Кербишли — бывшего игрока и менеджера клуба. Он провёл за «Эддикс» 91 матч в качестве игрока и ещё 729 в качестве тренера. Главное достижение — выход в Премьер-лигу по итогам сезонов 1997/98 и 1999/2000.
Алан точно будет следующим, кому англичане поставят памятник.
Южная трибуна
Вместимость: 3,000 человек
Южная трибуна является самой старой и самой маленькой на стадионе.
Она носит имя менеджера «Чарльтона» Джимми Сида, с которым клуб выиграл Кубок Англии в сезоне 1946/47. Она в первую очередь предназначена для приёма болельщиков команды гостей.
На сегодняшний день футбольный клуб «Чарльтон Атлетик» выступает в Лиге 1 — третьем по значимости дивизионе в Англии. 7 мая команда завершила сезон 2022/23, заняв 10 место. Футболисты отправились в отпуск, болельщики — ждать новый сезон и возвращения футбола на родной, с огромным трудом спасённый и от того ещё более любимый стадион «Вэлли».
