В сезоне 2023/24 на разных уровнях английского футбола играют 42 клуба из Лондона. У каждого из них есть свой стадион. На самом большом играет «Тоттенхэм Хотспур». Он так и называется «Тоттенхэм Хотспур Стэдиум»(англ. — Tottenham Hotspur Stadium) и вмещает 62 850 человек.
Самый маленький — «Баджерс Спорт Граунд»(англ. — Badgers Sports Ground) может принять всего 1000 зрителей и принадлежит клубу «Крэй Вали Пейпер Миллс»(англ. — Cray Valley Paper Mills F.C.), который выступает в Первом южном дивизионе Истминской лиги(англ. — Isthmian League Division One South) — восьмом по силе дивизионе Англии.
Но речь пойдёт о другой арене. Она не самая большая и не самая старая, но она занимает важное место в истории английского футбола. Ещё совсем недавно перед матчами на этом стадионе можно было услышать мелодию русской песни «Калинка».
Думаем, вы уже догадались, что это «Стэмфорд Бридж»(англ. — Stamford Bridge), стадион «Челси».
Сначала стадион, затем клуб
Стадион «Стэмфорд Бридж» появился в Лондоне почти на три десятка лет раньше, чем футбольный клуб «Челси». Его открытие состоялось 28 апреля 1877 года. Первые 28 лет стадион использовался Лондонским Спортивным Клубом для проведения соревнований по легкой атлетике.
Легкоатлетическая арена часто меняла своих владельцев, пока в 1904 её не приобрели Генри Мирс и его брат Джозеф. Они планировали переоборудовать стадион для игры в футбол, который в те годы обрёл бешеную популярность в Англии.
Созданием проекта нового стадиона занялся знаменитый в то время шотландский архитектор Арчибальд Литч. Об этом человеке нужно рассказать отдельно.
Литч начал свой путь архитектора с того, что проектировал фабрики не только в Англии, но и в Индии, и на Цейлоне (Шри-Ланка). Индустриальное прошлое оставило значительный след во внешнем облике созданных им стадионов. Во всех его проектах доминировало здание главной трибуны с наклонной крышей, характерным фронтоном, перекрестными стальными балюстрадами и фасадом из красного кирпича в викторианском стиле. Главный упор делался не на эстетическую привлекательность, а на функциональность.
Всего в период с 1899 по 1939 Литч так или иначе поучаствовал в создании 40 стадионов по всей Великобритании от Эдинбурга до Лондона. Главными его творениями можно назвать «Айброкс Парк» в Глазго, «Олд Траффорд» в Манчестере, «Энфилд» в Ливерпуле и, конечно, «Стэмфорд Бридж».
Когда стадион был готов, его предложили «Фулхэму». Но «дачники», несмотря на то, что их «Крейвен Коттедж»(англ. — «Craven Cottage») был небезопасен для зрителей, переезжать отказались. Позднее они наймут всё того же Литча для реконструкции арены. Чтобы «Стэмфорд Бридж» не пустовал, в марте 1905 было принято решение предоставить стадион только что созданному футбольному клубу «Челси».
Что в имени тебе моём?
Если с названием клуба разобраться достаточно просто, «Челси» называется так по имени района, в котором был создан, то с названием стадиона всё немного сложнее.
Стэмфорд Бридж — это деревня в графстве Йоркшир, в окрестностях которой 25 сентября 1066 года состоялась важнейшая для Англии битва, положившая конец двухсотлетней истории вторжений скандинавских викингов на Британские острова.
Было бы логично, что стадиону дали имя в честь исторического сражения. Но это не так. Название арены связано с местными топонимами.
Если взглянуть на карту Лондона XVIII века, то на ней можно найти районы Фулхэм-роуд и Кингс-роуд, и протекающий по ним ручей Стэнфорд-крик, который идёт вдоль трассы современной железнодорожной линии за Восточной трибуной, и впадает в Темзу.
Там, где ручей пересекает улицу Фулхэм-роуд, на карте обозначен мост Литтл Челси, который первоначально назывался Сэнфорд-Бридж. Другой мост через ручей на улице Кингз-роуд назывался Стэнбридж.
Названия этих двух мостов и ручья вместе дали местности название Стэнфорд Бридж, которое позже трансформировалось в более привычное всем Стэмфорд Бридж. Это имя и получил стадион.
Дом для клуба и болельщиков
Изначально стадион «Стэмфорд Бридж» состоял из одной крытой трибуны длиной 120 ярдов(109,7 метров) вдоль восточной стороны поля. Она могла вместить до 5 000 зрителей. С трёх других сторон трибуны представляли собой валы, созданные из тысяч тонн земли, оставшейся после строительства станции метро Piccadilly Line.
Первые 25 лет своего существования стадион не реконструировался. Только в 1930-е был построен навес над южной трибуной. В 1939 появилась новая трибуна на северной стороне, которая была соединена с исторической восточной трибуной.
В таком виде «Стэмфорд Бридж» существовал вплоть до 1965, когда было принято решение о строительстве западной трибуны. В 1973 и 1975 годах проводилась незначительная реконструкция старых трибун. И только в 90-х годах прошлого века на стадионе произошли масштабные изменения, в результате которых восточная трибуна была полностью реконструирована, остальные были отстроены заново.
Но реконструкции 90-х предшествовал трудный период в жизни «Челси». В начале 1980-х клуб практически обанкротился и вылетел из Премьер-лиги. Спасать «синих» пришлось новому владельцу Кену Бейтсу.
Однако в связи со сменой владельца стадион перешел в собственность отдельной компании, и бывшие директора клуба продали доли в ней застройщикам. «Челси» долго и упорно боролся за возвращение стадиона в собственность.
Борьба длилась 10 лет. Одержать победу лондонцам помог обвал на рынке недвижимости Британии в 1992. Владельцы стадиона стали банкротами, «Челси» без труда вернул себе родной «Стэмфорд Бридж» и начал уже упомянутую реконструкцию.
На протяжении почти 19 лет с 2003 владельцем»Челси» был Роман Абрамович. Этот период связан не только с громкими победами «синих», но и с амбициозным проектом по реконструкции «Стэмфорд Бридж».
11 января 2017 года было объявлено, что «Стэмфорд Бридж» будет снесён, а на его месте появится новая арена на 60 000 мест. Проект предполагал наличие пяти надземных и трёх цокольных этажей, просторную чашу стадиона с улучшенным доступом на трибуны, каждая из которых должна была быть разделена на три яруса.
Фасад планировалось сформировать из 264 кирпичных опор, между которыми должны быть размещены панели из полупрозрачного стекла. Для зрителей, пребывающих к стадиону на метро, планировали сделать специальную пешеходную зону. «Челси» должен был начать сезон 2021/22 на новой арене и на период строительства переехать на «Уэмбли».
Мэр Лондона одобрил проект нового стадиона в марте 2017. Но в дело вмешались жители кварталов вокруг стадиона. Из-за увеличения высоты стадиона около 50 домов утонули бы в его тени.
Представители «Челси» договаривались с каждым жильцом, получая от них разрешение на строительство в обмен на денежную компенсацию за неудобства. Согласились все, кроме одной семьи, чей дом ближе всего расположен к стадиону. Право на свет они пошли отбивать в суд – компенсация с шестью нулями их не устроила. Нанятые ими юристы настаивали, что семье нужно лишь одно – изменение проекта трибуны, которая будет отбрасывать на их окна тень.
Однако, английские газеты писали, что семья требовала не только изменения проекта трибуны, но и компенсацию в 20 миллионов фунтов. В итоге они остались ни с чем, суд в стал на сторону «Челси», а совет лондонского района Хаммерсмит и Фулхэм дал разрешение на строительство.
Но, кажется, новому стадиону не суждено было появиться на свет. В 2018 проект заморозили, а на сайте «Челси» появилось короткое сообщение о том, что строительство начато не будет – в связи с «неблагоприятной инвестиционной средой».
На самом деле за обтекаемым выражением про инвестиционную среду скрывалась серьёзная политическая проблема. Незадолго до заморозки реконструкции стадиона произошёл инцидент с отравлением бывшего полковника ГРУ Сергея Скрипаля и его дочери Юлии. Британские власти обвинили в произошедшем российские спецслужбы и усложнили процедуру получения россиянами инвестиционных виз.
Абрамович был вынужден получить гражданство Израиля, чтобы посещать Великобританию. В свою очередь, отказ от строительства нового стадиона стал ответом на действия британских властей. Как говорится, нет визы — нет стадиона.
В мае 2022 из-за сложившейся в мире политической обстановки Роман Абрамович был вынужден продать «Челси». Новые владельцы пока только покупают футболистов и совсем не задумываются о реконструкции «Стэмфорд Бридж». Так и продолжают «синие» играть на стадионе, который последний раз модернизировали в прошлом веке.
Трибуны
Стадион «Стэмфорд Бридж» состоит из четырёх трибун, каждая из которых имеет собственное название и разную вместимость.
Мэтью Хардинг Стэнд (англ. — Matthew Harding Stand), вместимость 10 884 зрителя
Ей присвоено имя бывшего вице-президента «Челси» Мэтью Хардинга, который погиб в результате авиакатастрофы 22 октября 1996. До этого называлась северной трибуной. Она имеет два яруса и вмещает наибольшее количество обладателей сезонных абонементов.
Восточная трибуна (East Stand), вместимость 10 925 зрителей
Историческая трибуна, расположенная вдоль поля. Ранее нижний уровень был предназначен для поддержки команды гостей, однако в начале сезона 2005/2006 по просьбе Жозе Моуринью туда пересадили болельщиков «Челси». Трибуна состоит из трех уровней, и это сердце стадиона. Здесь расположены туннель, раздевалки, конференц-зал, пресс-центр, и комментаторские кабины.
Шед Энд (Shed End), 6 831 зрителей
Трибуна расположена на южной стороне поля и состоит из двух ярусов. Нижний ярус предоставляется для фанатов гостевой команды. На «Шед энд» находится музей столетия клуба и мемориальная доска посвящённая погибшим фанатам.
Западная трибуна (West Stand), вместимость 13 500 зрителей
Расположена на западной стороне поля и состоит из трех уровней. Фасад трибуны является основным внешним «лицом» стадиона.
Рекорды «Стэмфорд Бридж»
Первый матч в истории «Стэмфорд Бридж» состоялся 1 сентября 1905. «Челси» уступил клубу из Манчестера «Стокпорт Каунти» со счётом 0-1.
Первая победа случилась спустя три дня. 4 сентября 1905 «синие» разгромили «Ливерпуль» 4-0.
Первый гол в чемпионате Англии забил Джон Робертсон в игре против «Блэкпула» 9 сентября 1905 года.
12 октября 1935 на матче против «Арсенала» был зафиксирован рекорд посещаемости для официальных матчей. За игрой наблюдали 82 905 зрителей.
Самым посещаемым товарищеским матчем стал матч против московского «Динамо», который прошёл 13 ноября 1945.
Наименьшая посещаемость была зафиксирована 17 февраля 1906. Матч против «Линкольн Сити» посмотрели 3000 зрителей.
Однако, был в истории «Стэмфорд Бридж» матч с ещё более низкой посещаемостью. 5 декабря 2020 матч против «Лидс Юнайтед» посмотрели 2000 зрителей. Но в этот раз причины были не в плохой игре «Челси», а во внешних факторах. Количество зрителей ограничили из-за пандемии COVID-19.